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第八届世界合唱比赛９日晚在拉脱维亚首都里加开幕，将里加的“欧洲文化之都”系列文化活动推向一个高潮。
开幕式上举行了隆重的参赛国家国旗入场仪式，拉脱维亚总统贝尔津什和国际文化交流基金会主席、世界合唱比赛发起人京特·蒂奇共同敲响了为世界五大洲祈福的和平钟。
贝尔津什在致辞中说，歌唱具有一种巨大的力量，可以将居住在世界各地、讲各种语言的人们团结在一起。“让人们唱起来，让歌声传向远方。让每个参赛者都开心，有机会来到热爱歌唱的拉脱维亚，并在这里与大家齐声歌唱。”
据活动主办方介绍，共有来自世界７３个国家和地区的４６０支合唱团参加本届世界合唱盛会，歌手数量达２．７万，赛事规模和参赛人数均创新高，为里加历来文化活动之最，也是里加今年“欧洲文化之都”文化活动之最。比赛将分２９个组别进行，各组别冠军都将获得“２０１４年世界合唱比赛冠军”称号。
中国此次参赛团队共８２支，其中内地６３支，其余团队来自香港、澳门和台湾，参赛团队数量仅次于东道国拉脱维亚。中国团队除参加赛事外，还根据主办方倡议，在里加老城街头举行“快闪”活动，为里加市民及外国游客演唱脍炙人口的中国民歌《茉莉花》等歌曲，旨在传播中华文化和民族音乐，促进中国与世界合唱文化的交流。
中国著名合唱指挥家杨鸿年教授将举办工作坊和名师讲坛，现场展演丰富多彩的中国合唱歌曲，通过与听众互动，让来自世界各地的音乐爱好者感受中国合唱艺术的魅力。
蒂奇在接受新华社记者采访时说，他感谢中国合唱团队一如既往地支持世界合唱比赛，同时也祝贺中国合唱文化取得的长足发展。“中国团队的表现让我们惊喜，它们把具有中国特色的音乐元素展示给世界。”
今年１月，里加“上任”本年度“欧洲文化之都”，第八届世界合唱比赛是“欧洲文化之都”系列文化艺术活动的一部分。比赛活动将持续１０天，于１９日结束。
世界合唱比赛是目前世界上规模最大的合唱比赛，创办于２０００年，每两年举行一届，旨在通过歌声把来自不同种族、不同民族和不同国家的人们联系在一起。
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